小说《红日》成功地塑造了革命军人形象系列。在这个形象系列中，军长沈振新和副军长梁波尤为光彩照人。沈振新是我军经过万里长征锻炼和考验的高级军事指挥员，他身经百战，高瞻远瞩，总是从战争的大局、全局思考问题，作出决定;运筹帷幄，指挥若定，率领全军取得一个又一个胜利，最后全歼敌七十四师。长期的战争生活和军指挥员的特殊地位，形成了沈振新深沉内向、刚毅威严的性格。他治军极严，而对部下却关怀备至，处理问题通情达理。为了更深入地揭示人物的内心世界，小说以一定的篇幅描写沈振新的家庭、婚姻、爱情生活，写出他的喜怒哀乐和兴趣爱好，从而把他塑造成一个既有高度的原则精神又有浓厚的人情味的血肉丰满的艺术形象。与沈振新的深沉内向不同，副军长梁波性格开朗，平易近人，说话风趣幽默，即使批评人也不疾言厉色。他同样是高级指挥员，却更多地表现出政治家风度和儒将风采，别具魅力。团长刘胜和连长石东根是我军中下级指挥员的英雄形象。他们都是农家子弟，有不少相似之处，忠诚、勇敢、嫉恶如仇。但农民小生产者的思想意识又在他们的英雄性格里表出不和谐的杂色，如刘胜求战心切的急躁、石东根醉酒纵马的浮躁等。作者善于从对立和对比中写人，以显示他们迥异的个性，沈振新与梁波相映成趣，刘胜和石东根同中有异，都充分体现了人物描写上的这一特色。
　　《红日》对于革命战争的史诗式描写。作品描写的几次重大战役、战役的大体过程、敌我双方的战略部署等，都是有史实根据的;而具体的战斗细节、大部分人物及其活动，则是根据实际生活发挥充分的艺术想象虚构而成，从而达到写作战史与艺术创造的巧妙结合。小说虽然没有直接描写整个山东战场的全局，但由于把敌我双方的高级指挥员作为主要人物，借助于人物在战争中处于中心位置的特殊地位，通过他们对战争态势的分析和估量，对具体战役的部署和指挥，从敌我双方军、师一级大兵团作战的角度来描写，所以大体能够反映出整个战争的全貌。这种全局性的描写是构成一部革命史诗所不可缺少的。作品以涟水、莱芜、孟良崮三个战役为主干，其问又穿插许多军队日常生活画面，这不仅使小说的结构布局疏密得当、疾徐有致、张驰结合，而且通过对军队生活的多方面描绘，避免了把一部革命战争史诗写成单纯的作战史。